Aanleiding is de unieke vondst op een zolder van het Cuypershuis. Meer dan 350 sjablonen en ontwerptekeningen uit de werkplaats van Nederlands belangrijkste architect uit de negentiende eeuw zagen na 80 jaar weer het daglicht. Een ruime selectie gerestaureerde sjablonen en ontwerptekeningen, gemaakt voor decoraties uit verschillende periodes en stijlen, vormt de rode draad in de tentoonstelling ‘Oud papier?’.

Naast uitkomsten van het onderzoek en de presentatie van de meest aansprekende sjablonen en ontwerpen toont ‘Oud Papier?’ ook een imposante plafonddecoratie, filmbeelden van zowel de restauratie van een enkel sjabloon als beeldfragmenten van de restauratie van het Rijksmuseum. Het sluitstuk is een wandvullende graffiti waarvoor de sjabloonontwerpen van Cuypers de inspiratiebron zijn.